“特雷莎·梅在哪里？她出现了什么状况？” 在5月31日晚英国广播公司(BBC)举办的大选电视直播辩论中，工党领袖科尔宾抛出这样的问题。这场电视辩论在6月8日的英国大选前一周举行，英国7个主要党派中的6个党领袖悉数到场，唯独保守党领袖、首相特雷莎·梅高挂“免战牌”。这场辩论因此变成对梅和保守党的讨伐。

特雷莎·梅在4月18日宣布提前大选后就表示不会参加任何电视辩论，称自己更喜欢“接近选民，回答他们关心的问题，而不是在电视上与政治对手争吵”。此番电视辩论，梅派内政大臣拉德参加。英国媒体形容拉德在90分钟的电视辩论中遭到其他党派领袖的“伏击”。苏格兰民族党国会领导人罗伯森直言不讳地指责特雷莎·梅缺席电视辩论是“没有胆量”的表现。保守党官方推特账号批评这场电视辩论“根本不是一场辩论，而是混乱，吵成一团”。

《泰晤士报》1日报道称，特雷莎·梅预计将于当天晚些时候发表讲话，反驳对她不参加电视辩论是“胆怯”的批评，强调准备英国脱欧谈判比电视辩论更为重要。外交大臣鲍里斯·约翰逊则指责BBC举办了一场“聚集了史上最多亲左派观众的辩论”，认为梅不参加辩论是“明智的选择”。

保守党的民调数据此前一度领先最大竞争对手工党超过20个百分点，但自从曼城恐袭前特雷莎·梅发布又被迫撤回极具争议的社会福利改革方案后，保守党支持率开始戏剧性下滑。英国甚至出现了一首指责特雷莎·梅计划削减学校、医疗服务和警方经费的歌曲《骗子，骗子》，登上了英国音乐榜单的前三名。

英国民调机构YouGov最新的民调结果显示，保守党支持率下降至43%，而工党则追至38%。