在松溪县，滋养出一门流传许久的古老技艺——松溪红曲制作技艺，这项凝结古人微生物智慧的传统手艺，于2023年10月正式入选南平市市级非物质文化遗产名录。五十多岁的江朝健，是这项手艺的第四代传承人，从太爷爷、爷爷，再到父亲，家族几代人的光阴，都浸润在这一抹温润的朱红之中。

红曲，带着淡淡的酒香，既是酿酒必不可少的原料，也是天然的食用色素与调味品，古籍记载它可和胃健脾、消食祛肿，福建老酒、同仁堂药酒、绍兴腐乳，不少知名物产都以红曲为重要原料。在松溪本地，红曲更是刻进日常烟火里，月子里补气血的红曲红酒，腌制腊味时添上一把，肉质变得细嫩红润，就连餐桌上色泽鲜亮的红烧肉，也少不了它的点缀。

手工红曲的诞生，是一场人与微生物的温柔协作，容不得半分急躁。每到七八月，便是江朝健最忙碌的时候，每一轮制曲，都要前后历时近十天才能完成。挑选圆润饱满的陈年糙米，放入水中浸泡，淘洗干净后上蒸笼充分蒸熟，出锅摊开降温到三十摄氏度左右，再拌入曲种与曲母，堆起盖上麻袋，静静等待微生物苏醒生长。“做红曲，最核心的就是看花走菌。要是菌没有长出来，这一批红曲一洗就坏掉，直接就作废了，走菌是第一道关口。”红曲技艺传承人江朝健说起手艺的诀窍，语气格外认真，“红曲本身就是一种食用菌，相当于酿酒的酵母，靠的就是酵母菌、根霉菌共同作用。”

发酵二十四小时，米料渐渐浮现花纹，就要进行开堆，之后每隔一个半到两小时就要翻动摊开，细心照看菌的生长状态，这便是老匠人嘴里最重要的“看花”。接下来三至四天，每日清晨要将曲料放入竹篓洗曲，让米粒充分吸水，助力成色，洗好之后规整堆置，待到温度升至26摄氏度，再用曲耙均匀摊开。匠人要时时俯身观察色泽变化，等到颜色充分到位，便停止冲洗，静置二十四小时定色，最后摊到户外，借日光晾晒，根据季节调整晾晒时长，干透之后密封妥善保存，一粒粒凹凸泛红、带着独特纹理的红曲才算真正成型。温度、天气、泡水时长、菌的长势，每一处细节，全靠代代积累的经验把控。

如今做传统手工红曲的家族作坊，已为数不多了。市面上不少红曲已经改用机器生产，而他依旧守着祖辈传下的古法技艺。“红曲传到我手上，已经是第四代了。我们完成了红曲非遗的申报，就是真心希望这门手艺能够好好传承，不要在我们这一代人手上断了。”江朝健的心愿朴素又厚重。

红曲的故事，是粮食与时间相遇的故事，也是代代匠人坚守的故事。从一碗红曲酒的暖意，到餐桌上鲜亮的色泽，这一抹沉淀多年的红色，藏着中国人的饮食智慧。借着非遗保护的东风，江朝健守着厂房，守着祖辈传下的手艺，盼着这份带着山野气息的老味道，能够继续在烟火人间里，静静发酵、代代流传。（夏贵萍 真魏皓）